Мое убежище оказалось настолько уютным и надежным, что я расслабился и заснул, заснул прямо в мужской раздевалке школьного спортзала. Я спал, в то время как мои одноклассники из девятого "Б" писали диктант, ставили опыты на химии и слушали нудные разглагольствования историка о предпосылках буржуазной революции во Франции. Спортзал был на ремонте, который начался летом и затянулся до глубокой осени; по этой причине уроков физкультуры в нашей школе не было уже полтора месяца, но никаких позитивных сдвигов в ходе ремонта не наблюдалось. Большинство спортинвентаря свалили в раздевалках и в каморке нашего физрука, и я лежал в темном углу на мягких матах, а от постороннего взгляда меня закрывал "конь" с прислоненными к нему стендами, на которых были изображены мускулистые мужики и схемы упражнений.
Причина, побудившая меня спрятаться, тривиальна - "неуставные" отношения между учениками старших и младших классов, выражавшиеся в поборах и побоях. Мамаша с утра дала мне стольник на завтрак, сославшись на отсутствие мелочи. По пути на урок я столкнулся в коридоре с Саньком, одиннадцатиклассником, который очень любил потрошить карманы учеников младших классов, так что эта встреча грозила мне крупными финансовыми убытками. Однако мне повезло - Санек смотрел в другую сторону, и я, недолго думая, свернул вправо и укрылся в раздевалке, рассчитывая переждать там до начала урока - ведь не вечно же этот мудак будет торчать в коридоре. И, как уже сказал, заснул.
Проснулся я в семь часов вечера - я учился во вторую смену, проспал часов пять, и уроки уже завершились. Разумеется, настроение у меня было отвратительным - представлял себе предстоящие объяснения по поводу прогула. Я начал было выбираться из своего укрытия, но вдруг ручка двери повернулась, и я замер. Дверь открылась, и в полутемную раздевалку вошел Санек, а следом за ним еще два парня, имен которых я не знал - они были старше Санька года на два, и пару раз я видел его в их компании. Лицо первого было обезображено угревой сыпью, второй был довольно плотного телосложения, и черты физиономии его наталкивали на мысль об умственной отсталости их обладателя. Впрочем, по-другому вряд ли могли выглядеть приятели такого подонка, как Санек.
- Ну что, здесь будем? - спросил прыщавый.