В одной деревне жила-была прекрасная девушка по имени Луиза. Но с самых ранних лет её прозвали Красная Шапочка, из-за алого чепчика, который ей когда-то подарила бабушка. Девочка была столь хорошенькой, алый цвет так шёл к её розовым губкам и румяным щёчкам, что так и стали её звать — Красная Шапочка. Хотя на своём шестнадцатом году жизни Луиза уже не носила головной убор такого цвета, прозвище навсегда привязалось к ней. Жила она вместе с матушкой на самой окраине деревни. На всю округу слыла девушкой не только красивой, но и удивительно кроткой, послушной дочерью и прекрасной рукодельницей. Мать очень хотела поскорее выдать Луизу замуж, но дочка всегда возражала:

— Матушка, я хочу принадлежать лишь тому человеку, которого полюблю всей душой.

Только в этом вопросе и осмеливалась Луиза прекословить матери.

Однажды мать сказала ей:

— Ступай к бабушке, отнеси ей пирожков и горшочек масла. Она заболела, и надо её проведать. Заночуешь у неё, ведь возвращаться домой по ночному лесу очень опасно.

Действительно, бабушка жила в соседней деревне, дорога в которую лежала через глухой лес. Места были неспокойные, орудовала там шайка разбойника по прозвищу Серый Волк. И хотя за всё время существования банды ни разу не было случая нападения на женщину или бедного путника, всё же мать беспокоилась.