Поднимаясь по скрипучим ступеням, она с некоторым волнением оглядывалась вокруг. На тёмных стенах тут и там устрашающе скалились морды охотничьих трофеев. В тусклом свете они казались особенно зловещими, как и старинные портреты в массивных рамах, висевшие вдоль лестницы. В бликах свечей давно исчезнувшие лица оживали, провожали неодобрительными взглядами идущую по лестнице пару. Анна невольно вздрогнула.

— Не бойся, — Сергей крепче сжал её похолодевшую руку, — это сейчас тут так мрачно... Днём вполне сносно, — он улыбнулся. — Мои предки не были ангелами, однако теперь это всего лишь портреты на ветхих холстах, — пошутил он.

Они вошли в небольшую комнату. Высокая старинная кровать, камин напротив, кресло у окна с плотно задёрнутыми шторами да маленький столик — вот всё убранство спальни.

— Погоди, я должен привязать лошадь, — снимая саблю, сказал Сергей.

— Можно, я с тобой? — Анна обеспокоенно посмотрела на него. Её лицо побледнело, глаза лихорадочно блестели.

— Не бойся, — он ободряюще улыбнулся и поцеловал её в щеку, — я мигом...

Она осторожно присела на край кровати и, как всегда в минуты сильного волнения, принялась расплетать-заплетать кончик косы.

— Ну, хорошо, если ты так боишься, вот ключ, запрись изнутри, — с улыбкой разрешил Сергей, протянув ей ключ.

Он ушел. Анна не стала запирать дверь. Её страшила обстановка этого дома, его пугающая, какая-то нереальная тишина, к страху примешивалось безотчётное волнение, внезапно охватившее её после венчания. Сам обряд прошёл для неё словно во сне. И лишь когда — ещё в церкви — губы мужа скользнули по её губам, она едва не лишилась чувств и, наверное, упала бы, если бы не рука Сергея. Прислушиваясь, она продолжала сидеть на краю кровати, словно затаившись, старалась почти не дышать. Мысли путались, наталкиваясь друг на друга. Вдруг послышался какой-то шорох. Анна напряглась, на мгновение ей показалось, что кто-то дотронулся до её плеча. Вскрикнув, она упала, потеряв сознание.